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Los posibles beneficios del cannabis incluyen aliviar la ansiedad , reducir las náuseas y los vómitos y tratar las migrañas y las convulsiones. El cannabis es una planta que contiene varios compuestos o cannabinoides, a saber, cannabidiol (CBD) y tetrahidrocannabinol (THC). El CBD y el THC son compuestos psicoactivos, pero sólo el THC crea una sensación de euforia o «subidón».
Existen diferentes especies de plantas de cannabis, como la Cannabis indica y la Cannabis sativa . El cannabis que no tiene niveles significativos de THC se conoce como «cáñamo».Las personas pueden consumir cannabis de varias formas, como aplicándolo tópicamente y comiéndolo, fumándolo o vapeándolo.
Continúe leyendo para conocer los posibles beneficios y riesgos del cannabis, qué formas son más riesgosas y por qué debería considerar consultar a un proveedor de atención médica antes de consumirlo.
Beneficios potenciales
Algunas personas consumen marihuana para tratar problemas de salud, como la epilepsia y la esclerosis múltiple (EM). El cannabis podría reducir los síntomas de ansiedad y el dolor crónico. Es de destacar: hay investigaciones limitadas sobre los beneficios medicinales del cannabis, así que hable con un proveedor de atención médica antes de usarlo para tratar una condición de salud.
1. Puede ayudar con la ansiedad
Los fumadores de cannabis a menudo afirman consumir la droga para relajarse o aliviar el estrés emocional. Un estudio publicado en 2017 encontró que una dosis muy baja de THC ayudaba a disminuir los nervios antes de una tarea de hablar en público.
La investigación «indica que los cannabinoides podrían ser útiles para las personas con ansiedad», dijo a Health Emma Childs, PhD , autora principal del estudio y profesora asociada de psiquiatría en la Universidad de Illinois en Chicago . Es de destacar: esa dosis equivalía a sólo unas pocas caladas de un cigarrillo, según los investigadores.
2.Puede mitigar la sensación dolorosa crónico
Alguna evidencia sugiere que el cannabis puede aliviar el dolor. Existe evidencia moderada de que las variedades de cannabis con niveles altos de CBD ayudan a las personas con problemas para dormir debido al dolor crónico.
El cannabis también podría calmar el dolor y los músculos rígidos y tensos en personas con EM, que afecta el cerebro y la médula espinal. Las investigaciones han descubierto que las personas suelen utilizar variedades de cannabis con THC para aliviar las náuseas y los vómitos debidos a la quimioterapia.
3. Puede ayudar a las personas con epilepsia
Un estudio publicado en 2018 encontró que el aceite de CBD reducía las convulsiones en un 39% en niños con síndrome de Dravet, una forma rara de epilepsia . La Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó el aceite de CBD con el nombre de Epidiolex en 2018. Epidiolex no droga a las personas ya que no contiene THC. Los expertos desaconsejan el consumo de THC por parte de niños y adolescentes debido a sus efectos que alteran la mente.
4. Puede ser más seguro que los opioides
Las investigaciones han descubierto que el cannabis podría ayudar a las personas a recuperarse de la adicción a los opioides. Un estudio publicado en 2016 observó que se recetaban 1.826 dosis diarias menos de analgésicos al año, en promedio, en los estados donde el uso médico del cannabis era legal en comparación con los estados donde no lo era.
Los investigadores sostienen que se necesitan urgentemente más estudios. Aún así, los ensayos en humanos han sido limitados debido a la clasificación del cannabis como droga de Lista 1.
Posibles riesgos y efectos secundarios
Algunas personas han expresado su preocupación por los riesgos y la seguridad del cannabis. El consumo de cannabis podría aumentar el riesgo de complicaciones respiratorias y accidentes vehiculares. Los adolescentes que consumen cannabis, especialmente productos con altos niveles de THC, tienen más probabilidades de desarrollar un trastorno por consumo de cannabis que otros.
Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa. Cannabis (marihuana) y cannabinoides: lo que necesitas saber .
1. Puede agravar la ansiedad
No todo el mundo tiene experiencias agradables con el cannabis, como sensaciones de euforia y relajación. Algunos pueden desarrollar ansiedad y pánico intensos. Hay varias variedades de cannabis. Una persona puede desarrollar sensaciones desagradables si consume cannabis con una alta potencia de THC.
Esos sentimientos pueden ocurrir si alguien no tiene experiencia o usa demasiado THC. El uso de grandes dosis de THC puede aumentar el riesgo de psicosis aguda .
Los síntomas de la psicosis pueden incluir:
- Una disminución en el rendimiento escolar o laboral.
- Una falta de motivación
- Falta de higiene personal.
- Incapacidad para distinguir entre fantasía y realidad.
- Ansiedad
- discurso confuso
- Dificultad para pensar con claridad
- Paranoia
- Pasar más tiempo solo de lo habitual
- Problemas para dormir
Se necesita más investigación para determinar las dosis y los métodos de administración adecuados para prevenir el agravamiento de la ansiedad, dijo Childs.
2. Presenta riesgos durante el embarazo
Los expertos desaconsejan el uso de variedades de cannabis con THC al intentar quedar embarazada, durante el embarazo y durante la lactancia. El THC podría dañar al feto en desarrollo. Por ejemplo, las personas embarazadas que consumen THC pueden tener un riesgo 2,3 veces mayor de muerte fetal que otras.
Alguna evidencia sugiere un vínculo entre el consumo de cannabis durante el embarazo y futuros trastornos del desarrollo y de hiperactividad en los niños. Los padres actuales podrían considerar consumir cannabis con precaución. Un estudio publicado en 2019 encontró que las personas tienden a reducir el consumo de cannabis una vez que tienen hijos, pero no siempre lo dejan.
Los análisis encontraron que el consumo de cannabis autoinformado por los niños entre 10 y 21 años se relacionaba con el consumo de cannabis de sus padres a lo largo de su vida. Los hijos de consumidores crónicos de cannabis tenían más probabilidades de exhibir un comportamiento de externalización y calificaciones más bajas, tener opiniones más favorables sobre el cannabis y consumir cigarrillos que otros.
3. Aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco
Las variedades de cannabis con THC a veces aumentan la presión arterial y la frecuencia cardíaca y reducen la capacidad de la sangre para transportar oxígeno. Como resultado, algunas pruebas sugieren que el riesgo de ataque cardíaco durante la primera hora después de fumar cannabis con THC es casi cinco veces mayor que el riesgo habitual.
Una revisión publicada en 2017 observó que el contenido de THC del cannabis se había multiplicado por diez en comparación con los diez años anteriores. Los investigadores encontraron un aumento en la disponibilidad generalizada del uso altamente potente de THC. Esos factores llevaron a un aumento de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Los investigadores observaron que el consumo de cannabis podría aumentar el riesgo de otros incidentes relacionados con el corazón, como:
- Arritmia: un latido cardíaco irregular.
- Paro cardíaco: un evento en el que el corazón deja de funcionar repentinamente
- Miocardiopatía: enfermedad cardíaca que afecta los músculos del corazón.
4. Afecta la capacidad de conducción
Las cepas de cannabis con THC pueden afectar el juicio, la coordinación motora y el tiempo de reacción. El cannabis se encuentra entre las drogas ilícitas más frecuentes en la sangre de los conductores durante los accidentes automovilísticos, incluidos los mortales. Una revisión publicada en 2021 encontró un mayor riesgo de accidentes después del consumo agudo de cannabis.
Aún así, las pruebas pueden detectar cannabis en fluidos corporales durante días o semanas después de su uso. Algunas personas pueden combinar el cannabis con alcohol, lo que también perjudica la conducción.
5. Puede dañar los pulmones
Las investigaciones han descubierto que es más probable que vapear cause daño pulmonar que fumar cannabis con un uso prolongado. La Administración de Alimentos y Medicamentos advirtió a los consumidores que dejaran de usar productos de vapeo con THC en medio de más de 1.000 informes de lesiones pulmonares. Algunas de esas lesiones provocaron muertes tras el uso de productos de vapeo.
El humo del cannabis puede irritar los pulmones y la garganta, aumentando el riesgo de sufrir problemas pulmonares graves, como:3233
- Asma : un trastorno respiratorio que hace que las vías respiratorias de los pulmones se estrechen y se hinchen.
- Bronquitis : un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) que hace que las vías respiratorias que transportan aire hacia y desde los pulmones se hinchen.
- Enfisema: un tipo de EPOC que daña los alvéolos de los pulmones, dificultando la respiración.
El cannabis contiene alquitrán y sustancias químicas volátiles que están presentes en el humo del tabaco. Alguna evidencia sugiere que fumar cannabis presenta un riesgo potencial de cáncer de pulmón. Aún así, el vínculo entre el cannabis y el cáncer de pulmón no es concluyente.
6. Plantea riesgos para los adolescentes
El consumo regular de THC entre adolescentes puede tener efectos nocivos y duraderos en su desarrollo cognitivo. Las cepas de cannabis con THC pueden afectar la atención y la memoria. Como resultado, los adolescentes pueden tener un desempeño escolar o laboral deficiente. El consumo de cannabis durante la adolescencia puede provocar un mayor riesgo de adicción o de consumo problemático en el futuro.40
7. Puede causar el síndrome de hiperemesis cannabinoide
El síndrome de hiperemesis cannabinoide (CHS) causa dolor abdominal cíclico, náuseas y vómitos después de consumir cannabis. Un estudio publicado en 2019 encontró que el 18,4% de los participantes del estudio que inhalaron cannabis visitaron la sala de emergencias. Los investigadores observaron que el 8,4% de los que comieron cannabis comestible acudieron a la sala de urgencias con síntomas de CHS.
Es posible consumir cannabis durante años sin tener síntomas de CHS. Aún así, los síntomas tienden a persistir mientras consumas cannabis una vez que los desarrolles. Dejar de consumir cannabis es la única forma de aliviar los síntomas del CHS, pero lleva tiempo.
«Sabemos que si deja de fumar, mejorará, pero esto lleva días o semanas», dijo a Health Joseph Habboushe, MD , médico de urgencias con sede en Nueva York .
8. Puede convertirse en una droga de entrada
Alguna evidencia sugiere que el consumo de cannabis es una «droga de entrada». En otras palabras, es probable que el cannabis preceda al consumo de otras sustancias lícitas e ilícitas.
El uso de drogas de entrada podría aumentar el riesgo de adicción a otras sustancias. Por ejemplo, las investigaciones han descubierto que los adultos que consumían variedades de cannabis con THC tenían más probabilidades de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol (AUD) en un plazo de tres años que otros.
¿Son algunas formas más riesgosas que otras?
Hay varias formas de consumir cannabis, como en comestibles (es decir, brownies o dulces), bebiéndolo en té o fumándolo en bongs, cigarrillos liados a mano o en pipas. Cada forma tiene peligros, algunos más riesgosos que otros.
Por ejemplo, fumar cannabis irrita los pulmones y la garganta y puede aumentar el riesgo de sufrir bronquitis crónica o cáncer de pulmón . Usar un vaporizador para evitar inhalar humo puede hacer que fumar cannabis sea menos riesgoso de lo normal.
El consumo de cannabis en forma de comestibles o tés elimina el riesgo de complicaciones respiratorias. Aun así, algunas pruebas sugieren que las personas suelen consumir más cannabis del que pretenden debido a los efectos retardados. Normalmente, el cannabis tarda entre 30 minutos y una hora en moverse por el sistema digestivo y ser eficaz. Consumir demasiado cannabis puede aumentar el riesgo de efectos secundarios negativos.
El dabbing y el vapeo son otras formas populares de consumir cannabis. El dabbing implica fumar cantidades peligrosas de resinas ricas en THC. La gente suele preparar resinas con líquido para encendedores, lo que aumenta el riesgo de quemaduras graves.3Las personas que vapean usan un cigarrillo electrónico para inhalar vapor en lugar de humo, lo que aumenta el riesgo de lesiones pulmonares y muerte.
Por qué debería trabajar con un proveedor de atención médica
Los beneficios y riesgos del cannabis suelen depender de la persona. Considere hablar con un proveedor de atención médica antes de consumir cannabis, especialmente para tratar una condición de salud. Un proveedor de atención médica puede ayudarlo a decidir las dosis y los métodos más seguros para consumir cannabis.
Por ejemplo, algunas personas con ansiedad podrían beneficiarse del cannabis, mientras que otras podrían haber empeorado la ansiedad. Alguna evidencia sugiere que los productos de CBD pueden ser más beneficiosos para las personas con ansiedad que otras.
De manera similar, el cannabis puede ayudar a tratar los trastornos por consumo de alcohol y opioides en algunas personas, pero aumentar el riesgo de adicción en otras. Alrededor del 9% al 30% de las personas que consumen variedades de cannabis con niveles altos de THC desarrollan un trastorno por consumo de cannabis. La evidencia suele ser contradictoria y la investigación sobre si el cannabis ayuda a reducir el consumo de alcohol y opioides es limitada.
